Lust auf Wissenschaft am Dortmunder Max-Planck-Institut

Im Rahmen der Vortragsreihe "Lust auf Wissenschaft" findet am Mittwoch, 3.November 2004 um 18.oo Uhr ein öffentlicher Vortrag im Max-Planck-Institut für molekulare Physiologie in Dortmund, Otto-Hahn-Str. 11, statt.

(idw) Der Mikrobiologe und Biochemiker Prof. Dr. Rolf Thauer, Direktor am Max-Planck-Institut für terrestrische Mikrobiologie in Marburg, spricht zum Thema: "Vom Treibhauseffekt zum Feuerdrachen".
Das Gas Methan und die Mikroorganismen, die es erzeugen, sind verantwortlich für erstaunliche Prozesse. Methan ensteht überall dort, wo organisches Material ohne Licht und Sauerstoff durch Mikroorganismen umgesetzt wird, so in Sümpfen, in Sedimenten von Gewässern, in Reisfeldböden und im Magen von Wiederkäuern. Ein Teil davon gelangt in die Athmosphäre, wo es als Treibhausgas wirkt. Die Konzentration von Methan in der Athmosphäre steigt seit 400 Jahren kontinuierlich an. Die Gründe dafür werden u.a. in der Zunahme von Reisfeldern und Nutztieren gesehen, die mit der steigenden Weltbevölkerung einhergeht. Der Anstieg wäre noch viel größer, wenn es nicht auch weit verbreitet Mikroorganismen gäbe, die Methan zu CO2 (Kohlensäure) verarbeiten. Bis vor kurzem glaubte man, dass die Mikroorganismen dazu Sauerstoff benötigen. Inzwischen wurde aber entdeckt, dass Methan durch Mikroorganismen auch in Abwesenheit von Sauerstoff zu CO2 umgesetzt wird und dass dies eine ganz wichtige Reaktion für den globalen Kohlenstoffkreislauf ist. Man weiß also heute, wie und warum Mikroorganismen das leicht entflammbare Methan bilden und verarbeiten.
Lassen sich möglicherweise auch sagenhafte Phänomene wie das Feuer der Drachen damit erklären?

Das Forschungsgebiet von Prof.Dr.Rolf Thauer ist die Biochemie von Mikroorganismen, die ohne Licht und Sauerstoff leben. Seine grundlegenden Arbeiten zu diesem Thema wurden vielfach ausgezeichnet, so durch den Leibnitz-Preis der Deutschen Forschungsgemeinschaft und die Otto-Warburg-Medaille für Biochemie und Molekularbiologie. Prof. Thauer ist seit 1976 Professor für Mikrobiologie an der Universität Marburg und seit 1991 zusätzlich Direktor am damals neu gegründeten Max-Planck-Institut für terristrische Mikrobiologie.

Sachgebiet: Biologie und Biotechnologie, Chemie und Biochemie, Medizin und Gesundheitswissenschaften